HEUSDEN-ZOLDER - Het vertaal- en taaltrainingsbureau
ElaN Languages op het industrieterrein De Schacht heeft
het voorbije jaar zijn omzet met dertig procent zien groeien
tot meer dan drie miljoen euro. Vergeleken met vijf jaar
geleden is dat een vervijfvoudiging. Voor het bedrijf is dit
een schitterend resultaat aan de vooravond van zijn
vijftienjarig bestaan.

ElaN Languages werd opgericht in september 1990 op een
moment dat Limburg kreunde onder de reconversie.
Uitgangspunt was een professionele taalservice aan te bieden
op maat van het bedrijfsleven. Op dit ogenblik werken er bij
het bedrijf zeventien vaste mensen en zijn er meer dan
1.500 losse medewerkers.

Taal promoten

,,We hebben meer pijlen op onze boog dan men vermoedt'',
zegt sales- en marketingmanager Karl Vankerckhoven. ,,Om te
beginnen gaan de trams in Antwerpen beschilderd worden met
de kleuren van ons bedrijf. Daarnaast plannen wij ook nog een
grote investering in de sportwereld. De drive-in die we vorig jaar
organiseerden, zal er ook dit jaar in september weer zijn. In het
kader van ons vijftienjarig bestaan gaan wij een culturele activiteit
organiseren in samenwerking met het cultuurcentrum Muze.
Ondertussen zijn we al zo ver dat we onze klanten een taalbad
kunnen aanbieden in Frankrijk op het domein Sernhac. Om de
culturele honger te stillen, kan men uitstapjes maken naar het
vlakbij gelegen Nîmes, Avignon of Uzès. We zijn er vast van
overtuigd dat ons bedrijf nog verder kan groeien. Daarom wordt
gedacht aan de opening van een filiaal in het buitenland. Een exacte
locatie kan ik echter nog niet noemen'', besluit Karl Vankerckhoven.

Vorig jaar verhuisde ElaN Languages van Beringen naar het
voormalige mijnterrein in Zolder. Daarmee kon het bureau zijn
doelstellingen nog verruimen met het verhuren van seminarieruimten.
,,Sinds onze oprichting hebben wij ongeveer drieduizend cursussen
gegeven en meer dan een miljoen pagina's vertaald in 250
talencombinaties'', zegt general manager Wim Vanschooren.
,,Er wordt vaak gedacht dat wij ons concentreren op de Limburgse
markt maar dat beeld klopt niet. Wij zijn actief in heel België, waarbij
bedrijven als Electrabel, IBM en Addecco tot ons klantenbestand
behoren. Als we het verhoudingsgewijs uitsplitsen dan zijn wij voor
zestig procent met vertaalwerk bezig en voor veertig procent met
taaltraining. Onze hoofdzetel op het oude mijnterrein mag je niet zien
als een doorgeefluik. De vertaalde teksten worden hier nog eens
extra nagekeken voor ze naar de klant gaan. De groei die we de
jongste jaren hebben gekend, is voor een stuk toe te schrijven aan
de marketing die we voerden rond het product taal.''

Het is duidelijk dat het bedrijf op dat vlak verschillende nieuwe bronnen
aanboorde. Zo is er de samenwerking met de organisatie rond Miss
Limburg en de communicatie- en mediatraining in samenwerking met
de firma Succes Coaching van Jo De Poorter.

Bij Elan Languages is men best tevreden met het nieuwe gebouw,
waar men nu gehuisvest is. Men maakt zich echter wel zorgen over het
trage optreden van het gemeentebestuur. Ondanks het vele aandringen
en de talloze beloftes is er van een degelijke bewegwijzering nog niks in
huis gekomen. Zelfs het voorstel van het bedrijf om alles zelf te bekostigen,
wordt door de gemeente van tafel geveegd. Een goede bewegwijzering is
absoluut noodzakelijk wil het bedrijf zijn seminarieruimten blijven verhuren.

Bron: Het Nieuwsblad, 25 nauari 2005